Antonio Pozo Indiano
La última esperanza
para frenar la progresión del alzhéimer.
El aumento de la irisina reduce el
déficit de memoria y aprendizaje, al menos en roedores
Si
necesita un motivo más para apuntarse al gimnasio y cumplir con uno de
los propósitos más clásicos de Año Nuevo, hágalo por su cerebro. Ya se sabe que el
ejercicio físico reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares, fortalece
los huesos, reduce el estrés y también parece proteger el cerebro del
alzhéimer. Investigaciones previas habían sugerido que el deporte mejora las
habilidades cognitivas e incluso ralentiza la progresión de la demencia. Lo que aún no se conocía era el
vínculo entre la actividad física y la enfermedad de Alzhéimer. La clave está en
la hormona irisina y no solo en los beneficios cardiovasculares del ejercicio
físico, según una investigación que se publica en la revista «Nature Medicine».
Mejor capacidad cognitiva
Mejor capacidad cognitiva
La
irisina, conocida como la «hormona del ejercicio», se segrega en mayores
cantidades durante la práctica de deporte. Al ejercitarse el tejido muscular,
se libera irisina que entra en circulación en el organismo y es capaz de mejorar la
capacidad cognitiva, tal y como han comprobado investigadores de la
Universidad Federal de Río de Janeiro (Brasil) y de la Universidad de Columbia
(Estados Unidos) en estudios con ratones con alzhéimer.
Los
científicos responsables del estudio, Ottavio Arancio, Sergio Ferreira y
Fernanda de Felice, demostraron que el aumento de la irisina, así como de su
proteína precursora —FNDC5—, reducía el déficit de memoria y
aprendizaje de los animales en experimentación.
Observaron también que cuando se bloqueaba
la aparición de esta sustancia en el cerebro de los ratones enfermos, se
perdían los efectos cognitivos beneficiosos que aporta el ejercicio físico.
Para demostrar aún más el vínculo entre esta
hormona y el alzhéimer, los autores examinaron cerebros humanos sanos y con
alzhéimer. El resultado reforzó los hallazgos de la experimentación animal al
encontrar niveles más bajos en los cerebros de personas enfermas.
Un medicamento con pocos efectos secundarios
Un medicamento con pocos efectos secundarios
El
hallazgo es importante porque puede allanar el camino hacia nuevas estrategias
terapéuticas que sirvan para mitigar el deterioro cognitivo en pacientes con
alzhéimer. Fernanda de Felice, coordinadora del
estudio, explica a ABC que aún queda un camino largo por recorrer, pero
aventura que ese medicamento potencial capaz de imitar los efectos del
ejercicio y aumentar los niveles de irisina, «tendría pocos efectos
secundarios». «Es una molécula producida de manera natural por el
organismo humano», argumenta.
El
fármaco se convertirá en la mejor ayuda para los enfermos de alzhéimer
o personas con edad avanzada que ya no pueden hacer ejercicio de forma adecuada.
Cuando
se supere la fase de experimentación animal, el siguiente paso será probar si
la suplementación de esta hormona es efectiva en pacientes con diferentes
etapas de la enfermedad de alzhéimer.
Y en el entretanto, el mejor consejo a
cualquier edad es aumentar la actividad física. «Es muy importante difundir la
idea de que el ejercicio no es solo bueno para nuestros músculos, huesos y el
corazón; también lo es para el cerebro. Es una estrategia óptima para
protegerse y ayudar a tratar la demencia», aconseja.
Nuevos métodos diagnósticos
Nuevos métodos diagnósticos
Esta
investigación, la primera que relaciona la disminución de irisina con la
enfermedad de Alzhéimer, también abre la puerta a nuevos métodos diagnósticos. Su menor
presencia podría indicar un mayor riesgo de este mal neurodegenerativo.
Ahora se necesitan estudios adicionales para
comprender mejor cómo la irisina entra en acción e interactúa con el cerebro.
Y, sobre todo, para evaluar si la proteína tiene un efecto cognitivo
beneficioso similar en los humanos.
Diario ABC
RAFAEL IBARRA/N.RAMÍREZ DE
CASTRO
MADRIDActualizado:08/01/2019 09:29h
MADRIDActualizado:08/01/2019 09:29h
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